Phase Finale Rugby 7

[Xv-31]

Aujourd'hui et demain, à Bayonne, dix clubs essaieront de remporter le titre national

Le rugby à VII est dans une situation paradoxale. L'International Board a placé en lui l'avenir olympique du rugby et espère le voir figurer aux Jeux de 2016. Et il l'a doté d'un circuit mondial, en 1999.

Huit étapes (dont celles de Dubaï, de Hong Kong et des États-Unis), des équipes des quatre coins du monde (Émirats Arabes Unis, Kenya) aux côtés des grandes nations quinzistes : le « Sevens » s'est structuré à l'échelle de la planète. Mais, à moins de deux mois de l'ouverture du circuit 2008-2009 (le 28 novembre à Dubaï), c'est dans l'anonymat que le championnat de France de la discipline va se dérouler.

L'Aviron défend son titre.

Ce week-end, à Bayonne, les dix clubs sortis des qualifications (1) se disputeront la succession de l'Aviron Bayonnais, champion en titre. La finale aura lieu dimanche sur la pelouse du stade Jean-Dauger. « S'il n'y a pas de limitations d'âge, cette compétition sert surtout à sortir des jeunes joueurs. Comme Julien Malzieu il y a quelques années. Le VII a aussi permis à des joueurs confirmés, comme Vincent Clerc, de se relancer », rappelle Nicolas Le Roux, joueur du Stade Montois et membre de la commission du VII, présidée par Roger Fite, au sein de la Fédération.

« On l'envisage d'abord comme un outil au service du XV », ajoute-t-il. Mieux structuré depuis trois saisons, le championnat implique tous les clubs de Top 14 et Pro D2. « Mais certains ne jouent pas le jeu et n'alignent que leurs Reichel », déplore Nicolas Le Roux. Les matches durent 14 minutes et proposent « un jeu spectaculaire ». Le Racing et Bayonne sont favoris.

(1) Métro-Racing, Mont-de-Marsan, Montpellier, Montauban, Toulon, Bayonne, Toulouse, Agen, Clermont, Bourgoin. À Bayonne, aujourd'hui et demain (entrée gratuite). Finale demain à 17 h 20 au stade Jean-Dauger.

N.E.

SUD OUEST

Samedi 11 Octobre 2008

http://www.sudouest.com